Història del descobriment de l'àcid sulfúric

A l'antiga Xina, l'àcid sulfúric diluït s'anomenava "oli d'alum verd". A 650-683 AD (Dinastia Tang Gao Zong), l'alquimista Gu Gang Zi va registrar al seu llibre "Yellow Emperor Jiuding Shen Dan Jing" el volum 9, "métode d'extracte de pedra de refinació", és a dir, la destil·lació en sec de l'agall de pedra. (alum biliar) per obtenir àcid sulfúric.
L'àcid sulfúric es va descobrir al segle VIII. L'alquimista àrab Jaber va obtenir àcid sulfúric per destil·lació en sec de cristalls de sulfat ferros. Alguns primers químics, com Razi i Jaber, també van escriure llistes d'àcid sulfúric i els seus minerals relacionats; Altres, com el doctor Ibn Sina, posen més èmfasi en els tipus d'àcid sulfúric i el seu valor en medicina.
Al segle XVII, el químic alemany Johann Rudolf Glauber va escalfar una barreja de sofre i nitrat de potassi amb vapor per produir àcid sulfúric. En aquest procés, el nitrat de potassi va descompondre i oxidar el sofre per formar triòxid de sofre (SO3), que es podia barrejar amb aigua i convertir-se en àcid sulfúric. Així, el 1736, el farmacèutic londinenc Joshua Ward va utilitzar aquest mètode per ser pioner en la producció a gran escala d'àcid sulfúric.
El 1746, John Roebuck va aplicar aquest principi i va ser pioner en el procés de cambra de plom per produir àcid sulfúric en grans quantitats a un cost i una eficiència més baixos. Després de molts refinaments, aquest mètode s'ha utilitzat a la indústria durant gairebé dos segles. [2] Aquest mètode de producció d'àcid sulfúric, creat per John Roebuck, va produir àcid sulfúric a una concentració del 65 per cent, i més tard va ser modificat pel químic francès Joseph Louis Gay-Lussac i el químic anglès John Glover per produir àcid sulfúric a una concentració de 78 per cent. Tanmateix, aquesta concentració encara no compleix alguns usos industrials.
A principis del segle XVIII, la producció d'àcid sulfúric es basava en el següent mètode: el mineral de sulfur metàl·lic es cremava en sulfat de baix preu, que es podia descompondre a una temperatura determinada en l'hidròxid metàl·lic corresponent i els òxids de sofre gasosos, que després s'utilitzaven. per produir àcid sulfúric. Malauradament, l'alt cost d'aquest procés ha impedit l'ús generalitzat d'àcid sulfúric concentrat. [2] Un primer diagrama molecular de l'àcid sulfúric, dibuixat per John Dalton el 1808, mostra que l'àcid sulfúric té un àtom central de sofre i forma enllaços covalents amb tres àtoms d'oxigen, com es mostra a la dreta.
Aleshores, l'any 1831, Peregrine Phillips, un comerciant de vinagre anglès, va tenir la idea de fer triòxid de sofre i àcid sulfúric a un cost molt més baix, un procés que ara s'utilitza àmpliament.